Huoltoasemalla

Tämä novelli on jatko-osa toisen kirjailijan novellille Matkalla Muurmanskiin, jossa Imppa auttaa kadulta löytämäänsä Ruusua majoittamalla hänet saunaan ja antamalla ruokaa. Saimme koulussa tehtävän kirjoittaa jatkoa tarinalle. Kirjoittamassani jatko-osassa Imppa ja Ruusu kohtaavat vuosien kuluttua uudelleen.

Matkaa mummolaan on vielä yli 200 kilometriä. Koko perheellä on kuitenkin jo kova nälkä, ja on pakko pysähtyä välillä huoltoasemalla.
    Imppa rientää heti leipähyllylle, hänen vaimonsa ryntää kiireesti vessaan ja lapset juoksevat peliautomaattien luokse. Vilkaistessaan sattumalta huoltoaseman myyjään Imppa hämmästyy.
    Ei epäilystäkään. Kassalla häärii Ruusu. Hän on sitonut korpinmustat hiuksensa löysäksi nutturaksi päälaelleen. Nuttura keikkuu puolelta toiselle Ruusun liikkeiden tahdissa. Vaikka nuoruuden hentous on Ruususta jo kadonnutkin, hän on edelleen Impasta varsin sievä näky.
    Menisinkö puhumaan hänelle? Imppa ajattelee. Minähän olen naimisissa! Mutta entäs jos vain niin kuin ystävinä...
    Vaimon paluu keskeyttää Impan ajatukset. Imppa nappaa hyllystä äkkiä yhden leivän. Sitten pariskunta liittyy kassajonon jatkoksi.
    Yhtäkkiä Ruusu säpsähtää. Hän huomaa Impan jonossa. Impan suurista silmistä ei voi erehtyä. Lämmin tunne kulkee Ruusun läpi, ja kevyt punerrus leviää hänen kasvoilleen.
    Vihdoin tulee Impan vuoro maksaa. Hänen ja Ruusun katseet kohtaavat. Ulkopuolisesta ne näyttävät lähinnä hämmentyneiltä, mutta syvällä silmissä näkyy viesti kaipuusta, ihastuksesta ja kiitollisuudesta.
    "Maksatko sä ton leivän vai et?" Impan vaimo kysäisee ja tönäisee Imppaa kylkeen.
    Sanattomana Imppa ojentaa Ruusulle setelin. Ruusun ottaessa seteliä hänen kyntensä sipaisevat kevyesti Impan kättä. Imppa nielaisee.
    Ruusu tulostaa vielä kuitin ja kirjoittaa jotain tiskin takana. Imppa ottaa kuitin sekä vaihtorahat ja lähtee vaitonaisena perheineen ulos.   
    "Hyvästi ja kiitos!" Ruusu huutaa vielä Impan perään, mutta Imppa on jo mennyt.
    Rutistellessaan autossa kuittia Imppa huomaa, että siihen on liitetty toinenkin pieni paperilappu. Varovasti Imppa avaa ruttuisen parerin ja lukee viestin:
    "Viimeinen juna Muurmanskiin tiistaina klo 21.55. Ruusu."
    Lähtisinkö?